Centottanta minuti che valgono una
stagione. Il Milan affronta la Roma a San Siro nell'ennesimo
derby italiano lungo la strada europea. Lo scorso anno affrontò
Napoli e Inter in Champions League, ora tocca alla Roma di De
Rossi, in un quarto di finale di Europa League che "deciderà
anche le valutazioni finali", ammette Stefano Pioli in
conferenza stampa. Due partite delicate e insidiose che
incideranno sul futuro del tecnico e del club in generale.
Ma a Milanello, sotto pioggia e vento più autunnali che
primaverili, si respira serenità, concentrazione e tanta voglia
di imporsi. "Siamo in un momento buono, sì ma andesso arriva
quello più importante che deciderà anche le valutazioni finali.
E' il momento in cui dobbiamo dimostrare la nostra forza. Il
momento in cui dimostrare che il percorso che abbiamo avuto, tra
alti e bassi, ci ha sicuramente migliorato". Pioli è carico, ha
le semifinali a portata e non vuole lasciarsele scappare. La
squadra sta bene sia mentalmente che fisicamente, reduce dal
record di cinque successi consecutivi in campionato e con un
Rafael Leao deciso a vincere il confronto con Dybala. C'è
sicurezza nei propri mezzi, tanto che sia l'allenatore rossonero
che Ismael Bennacer - seduto al suo fianco in conferenza -
negano un gap tecnico tra le grandi di Europa e il Milan. "Non
siamo così distanti, l'anno scorso siamo arrivati in semifinale
di Champions - ricorda il tecnico -, la sfida di ieri tra Real e
City era di un livello tecnico fantastico ma entrambe le squadre
hanno commesso errori importati nei primi gol subiti. Però hanno
continuato a giocare con mentalità e superando anche le
difficoltà. Noi non possiamo pensare di neutralizzare la Roma in
tutto per tutto. Non possiamo perdere la fiducia se in alcune
occasioni avranno la meglio loro. Sulla carta sia il Milan che
la Roma possono dare spettacolo".
La sfida di San Siro è incerta. La Roma affrontata e battuta
in campionato non c'è più. De Rossi ha cambiato volto e
atteggiamento al gruppo giallorosso. "È un'altra storia, un
altro modo di giocare, di intendere la partita - spiega Pioli -
con altre posizioni in campo. Non abbiamo parlato e non abbiamo
rivisto le sfide di campionato ma ci siamo concentrati sulle
nuove posizioni e sui nuovi concetti che De Rossi e avversari".
Anche l'atmosfera sarà diversa rispetto al campionato. C'è
grande attesa nell'ambiente rossonero. A San Siro è atteso anche
Gerry Cardinale per assistere al match e poi far ritorno negli
Stati Uniti. Una vittoria potrebbe addolcire il giudizio del
numero uno di Red Bird che ha ribadito più volte di non è
soddisfatto della stagione del Milan. "E' una delle partite più
importanti della stagione. Siamo pronti e preparati fisicamente
e mentalmente. Sarà una bella sfida", assicura Bennacer. Un
primo round da vincere per i rossoneri così da arrivare
settimana prossima all'Olimpico con un vantaggio importante e
mezzo biglietto per le semifinali già in tasca.
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