L'Orto Botanico di Padova, Patrimonio UNESCO dal 1997, fu fondato nel 1545 ed è il più antico orto botanico universitario al mondo ancora situato nella sua collocazione originaria. Nasce per la coltivazione delle piante medicinali come "Giardino dei Semplici". La struttura odierna mantiene sostanzialmente quella del progetto iniziale, opera di Daniele Barbaro: un quadrato inscritto in un cerchio che rimanda all'ideale di un Hortus Conclusus, luogo paradisiaco destinato ad accogliere coloro che ricercano il rapporto tra l'uomo e l'universo. Attualmente ha una superficie di quasi 22.000 metri quadrati e contiene oltre 6.000 piante coltivate ben rappresentative del regno vegetale. Sono presenti alcune piante notevoli per la loro longevità, comunemente indicate come "alberi storici", prima tra tutte la cosiddetta "Palma di Goethe", da quando il poeta tedesco dopo averla ammirata formulò la sua intuizione evolutiva nel "Saggio sulla metamorfosi delle piante", messa a dimora nel 1585 e tuttora la pianta più vecchia presente nell'Orto. Nel 2014 è stata inaugurata la nuova ala detta "Giardino della Biodiversità".