Una statuetta in terracotta
raffigurante una figura femminile velata con indosso una tunica
(chitone) e un mantello (himation); coppette, piatti a vernice
nera, una lucerna, unguentari in terracotta e qualche moneta.
Sono gli ultimi ritrovamenti della seconda campagna di scavi
eseguita in contrada Manca, nel territorio di Vallelunga
Pratameno, in provincia di Caltanissetta, che testimoniano le
diverse fasi di frequentazione del vasto complesso rurale
scoperto nell'estate 2020.
Durante i lavori di raddoppio della linea ferroviaria
Catania-Palermo, infatti, le indagini archeologiche preventive
eseguite da Italferr, sotto la guida della Soprintendenza di
Caltanissetta, avevano portato alla luce un insediamento rurale
di età romana imperiale (I-II secolo d.C.). Gli scavi recenti
farebbero emergere livelli di frequentazione riconducibili anche
alla tarda età ellenistica.
"Le indagini archeologiche preventive rivestono un ruolo
straordinario per la tutela dell'immenso patrimonio che ancora
oggi resta sconosciuto - afferma l'assessore ai Beni culturali e
all'identità siciliana, Francesco Paolo Scarpinato -. L'auspicio
è che in tempi brevi si possa pervenire, grazie anche alla
collaborazione con Italferr, alla completa messa in luce
dell'importante complesso rurale".
L'insediamento di contrada Manca doveva rappresentare, lungo
la vallata segnata dal torrente Belici, un punto di riferimento
economico e produttivo molto importante legato allo sfruttamento
del suolo. Alcuni ambienti della villa dovevano svolgere la
funzione di magazzini per le derrate oppure di botteghe. Si
ipotizza, invece, che uno degli edifici di recente portati alla
luce potesse essere destinato a funzione di rappresentanza per
le sue caratteristiche architettoniche e costruttive. A pianta
quadrangolare con alloggiamenti semicircolari nei quattro
angoli, presenta al centro un grande pilastro a base quadrata
che forse reggeva una copertura a falde. Un altro edificio che
certamente contribuirà a fare chiarezza sull'articolazione
planimetrica del complesso edilizio, è in corso di scavo e
presenta un'apertura a portico sul fronte orientale della villa.
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