La regola è già conosciuta ed è stata
rilanciata durante l'emergenza Covid: il lavaggio delle mani
deve durare 20 secondi alla volta. Ora anche la fisica conferma,
con un nuovo studio britannico pubblicato sulla rivista Physics
of Fluids: se si vuole davvero pulire le mani da batteri e
virus, si dovrebbe lavarle per questa durata di tempo,
vigorosamente.
Per valutare la raccomandazione diventata molto conosciuta, i
ricercatori hanno utilizzato un modello matematico volto ad
esaminare i meccanismi chiave del lavaggio delle mani e
determinare quanto tempo occorre per rimuovere virus, batteri e
altre particelle dalle mani. Il modello ha utilizzato superfici
ondulate per rappresentare le mani e funzionava in due
dimensioni, con una superficie che si muoveva oltre un'altra e
una sottile pellicola di liquido tra le due. I ricercatori hanno
potuto così rilevare che le particelle rimangono intrappolate
nelle superfici ruvide della mano, quindi l'energia del flusso
d'acqua deve essere abbastanza forte da farle uscire.
La forza dell'acqua che scorre dipende dalla velocità delle
mani in movimento. Gli studiosi paragonano il meccanismo
all'atto di strofinare le macchie dai vestiti. "Se muovi le mani
troppo dolcemente, troppo lentamente, l'una rispetto all'altra -
evidenzia Paul Hammond, autore dello studio, che gestisce una
società di consulenza scientifica - le forze create dal fluido
che scorre non sono abbastanza grandi da superare quella che
tiene ferma la particella".
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